L'ère Mésozoïque
Autrefois nommé « ère secondaire », le Mésozoïque est une période de grande diversification de la biodiversité, comprise entre deux extinctions massives. Cette ère dure près de 186 millions d’années. Elle se caractérise par l’émergence des dinosaures, des reptiles volants et des reptiles marins, mais aussi des mammifères et des plantes à fleurs.
Une période de grande diversification de la vie
Le Mésozoïque débute il y a 252 millions d’années, par la plus grande crise qu’ait connu la vie sur Terre : la crise Permien-Trias.
La vie renait alors de ses cendres sur le supercontinent Pangée, et dans les mers et océans qui l’entourent. Cette diversification des espèces animales donne naissance, au Trias, aux premiers mammifères et à plusieurs grands groupes de reptiles volants ou marins, mais aussi aux emblématiques dinosaures.
Le morcellement de la Pangée permet à ces faunes diverses de se développer sur plusieurs nouveaux continents et dans de nombreuses nouvelles mers.
L’ère des reptiles ?
L’apparente domination des reptiles sur les écosystèmes du Mésozoïque vaut souvent à cette période le surnom « d’ère des reptiles », mais l’histoire évolutive des autres grands groupes d'animaux est également très riche lors de cette ère durant plus de 180 millions d’années.
L’apparition des plantes à fleurs au Jurassique, puis leur diversification dès le Crétacé, jouera également un rôle majeur pour les écosystèmes de l’ensemble de la planète tels que les forêts de feuillus et les prairies de graminées.
Le Mésozoïque s’achève, il y a 66 millions d'années, par une autre crise majeure, qui entraînera la disparition des dinosaures (à l’exception des oiseaux), des ammonites, des ptérosaures, et de nombreuses autres espèces.
Les périodes du Mésozoïque
Découvrez l'histoire de la vie au cours du Mésozoïque, séparé en trois périodes : le Trias, le Jurassique et le Crétacé.
Le Mésozoïque dans l'histoire de la vie
Ma = Millions d’années
2313
Les dinosaures
Animaux emblématiques du Mésozoïque, les dinosaures ont connu une histoire évolutive riche au Mésozoïque, atteignant une forte diversité de formes, de tailles et de régimes alimentaires.
Pour répondre à cette question, les paléontologues peuvent s’aider de plusieurs indices, squelettiques mais pas que !
Voici une section de tibia d’un « dinosaure autruche », ou Ornithomimosaure. Ce nom donné par les paléontologues signifie en grec...
Recherche scientifique
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Les reptiles marins au Mésozoïque
Au début du Trias, plusieurs groupes de reptiles se sont tour à tour adaptés à la vie aquatique. Ces reptiles marins ont joué un rôle important dans l'écologie des mers et océans du Mésozoïque.
Les insectes du Mésozoïque
Dès l'ère Mésozoïque, l'organisation des groupes d'insectes évolue jusqu'à devenir, au Crétacé, très proche de celle que nous connaissons aujourd'hui.
Recherche scientifique
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Trésors du Muséum
Découvrez nos collections de fossiles du Mésozoïque.
Ginkgo digitata
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Araliopsoides
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Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée
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Perisphinctidae sp., ammonite du Jurassique
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Archaeopteryx lithographica
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