Difficile de confondre le panda roux (Ailurus fulgens) avec une autre espèce tant son apparence est atypique ! Comme son nom l’indique, le panda roux possède un pelage roux sur le dos et les flancs. Son ventre et ses pattes son noirs tandis que son museau, ses sourcils, ses joues et ses oreilles sont blancs. Il dispose aussi d’une longue queue touffue caractéristique qui lui sert de balancier, pratique pour se déplacer dans les forêts de la chaîne de l’Himalaya, son habitat naturel. Des griffes puissantes et semi-rétractiles viennent compléter son attirail pour lui permettre de grimper efficacement aux arbres. 

Le 26 juin 2026, un mâle panda roux est né à la Ménagerie, le zoo du Jardin des Plantes. 

L’année dernière déjà, le 12 juin 2025, deux pandas roux avaient vu le jour à la Ménagerie. Trois jours plus tard, le couple de pandas roux de la Réserve zoologique de la Haute-Touche avait lui aussi donné naissance à deux petits. Des événements rares qui illustrent l’engagement du Muséum national d’Histoire naturelle dans la conservation de cette espèce menacée.

Les parcs zoologiques du Muséum participent en effet au plan d’élevage européen pour la conservation des pandas roux et au financement des organismes qui travaillent sur le terrain à la préservation des milieux, la replantation des forêts avec l’aide des villageois, l’étude de l’espèce et la formation de gardes afin de réduire le braconnage. La sensibilisation des populations au respect de la nature et à des méthodes de cultures alternatives contribue aussi à la protection de son habitat.

Cette naissance est une victoire pour la biodiversité. Les parcs zoologiques européens représentent plus de 400 pandas roux, soit plus de 5 % de la population globale. Et on peut se dire que dans l’avenir, si dans la nature les pandas roux sont encore plus menacés […], et si on a besoin de faire du renforcement de population, on aura une population de réserve.
Aude Bourgeois, directrice de la Ménagerie, zoo du Jardin des Plantes.