Tout savoir sur les félins

Le corps des Félidés est adapté à leurs besoins de chasseurs. Ils ont une colonne vertébrale souple (ce qui leur permet le réflexe de retournement), des épaules très mobiles (utiles pour grimper aisément) et ils sont digitigrades (ils se déplacent sur leurs doigts, leurs plantes de pieds restant au-dessus du sol). Toutes ces dispositions corporelles leur permettent de courir vite, avec de longues foulées, et en minimisant l’énergie dépensée.

Si l'instinct de prédateur existe chez les félins, il n'en reste pas moins qu'un apprentissage s'impose, et ce principalement aux côtés de la mère. Les petits imitent, d'abord, avant de maîtriser leurs techniques de chasse. Ils passent d'abord par de fausses poursuites, des jeux avec leurs frères et sœurs, la capture de petits animaux, tout ceci le temps que leur dextérité soit pleinement développée.

Depuis des millénaires, nous apprivoisons toutes sortes de félins, nous vivons à proximité d'eux et certains ont été fréquemment maintenus en captivité (lions par exemple) ou utilisés pour la chasse (guépards, caracal) alors même que ces espèces continuent de vivre à l'état sauvage.

Un seul félin a été pleinement domestiqué : le chat ganté, à l’origine du chat domestique. Sa morphologie, son comportement et son rythme de reproduction ont évolué au cours du temps, et une sélection par l’homme a abouti à la création de différentes races.