Caracal

Ce félin élancé et haut sur pattes est bien adapté aux environnements arides, et peut même se passer de boire, en consommant uniquement l’eau contenue dans ses proies. Les poils raides situés entre ses coussinets facilitent ses déplacements sur le sable, et sa robe fauve plus ou moins foncée lui permet de se camoufler efficacement dans son environnement.

Même s’il est muni de plumeaux caractéristiques sur les oreilles et que sa queue est courte, comme les lynx, on sait désormais que le caracal n’est pas apparenté à cette espèce et qu’il est plus proche du serval et du chat doré d’Afrique.

Il compte parmi ses prédateurs des félins plus grands que lui, comme les panthères ou les lions, mais aussi les hyènes.

Les populations du nord de l’Afrique, bien qu’adaptées à un biotope aride, sont menacées par la désertification de leur environnement. Celles du sud se portent mieux, mais elles sont en diminution à cause des chasses légale et illégale. Le caracal asiatique, plus pâle que l’africain, est encore peu connu, et lui aussi en déclin.