Collection des Échinodermes

Les Échinodermes, qui comprennent les étoiles de mer, les oursins, les concombres de mer, les ophiures et les crinoïdes, sont des organismes exclusivement marins présents à toutes les latitudes et à toutes les profondeurs. Il s’agit d’un groupe très original d’animaux dont les adultes possèdent un squelette interne composé de plaques de calcite et un plan de symétrie pentaradiée (d'ordre 5).

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Collections naturalistes

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Date de dernière mise à jour : 01/04/2026

Collections documentaires
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Catalogue des imprimés

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Présentation

Les échantillons de la collections d'Échinodermes du Muséum sont conservés pour partie à sec, après avoir été fixés à l’éthanol, et pour partie en alcool. Certains spécimens d'holothuries se présentent sous forme de préparations microscopiques sur lames (environ 5 000 lames). Le nombre total d'échantillons est estimé à 500 000, dont 2 000 de types. Les échinodermes ont été récoltés dans tous les océans, à toutes les latitudes. Le plus grand nombre de spécimens proviennent de la région indo-ouest-Pacifique et de l’océan Austral.

Chaque lot identifié est consultable soit par internet sur le site dédié du MNHN, soit sur demande. Chaque lot est associé à un nom de genre, une épithète spécifique, l'auteur de la description princeps, le numéro d'inventaire, le lieu et l'année de récolte, et quelquefois les publications. Une bibliothèque spécialisée "Échinodermes" a été rassemblée au fil des années par échanges, dons et achats d’ouvrages et de tirés à part. Elle contient des pièces relativement rares et constitue un outil précieux pour la recherche. Elle est accessible aux chercheurs.

Historique

Jean-Baptiste de Lamarck a été l'un des premiers à constituer la collection d'Échinodermes. L'un des plus anciens spécimens est un crinoïde pédonculé déterminé par Guettard en 1761. D'autres scientifiques qui ont participé à l'élaboration et à l'enrichissement de cette collection, tels que Jean-Baptiste de Lamarck, Henri Marie Ducrotay Blainville, Alcide d'Orbigny, Edgard Hérouard, René Koehler, Edmond Perrier, Achille Valenciennes et enfin Gustave Cherbonnier qui a redynamisé cette collection.

Plus récemment, elle a vu son accroissement s’accélérer avec l’apport des campagnes Tropical Deep Sea Benthos ainsi que les campagnes dans l’océan Austral. Actuellement, cette collection est consultée et valorisée par de nombreux scientifiques car elle s'avère exceptionnelle par la diversité des taxons représentés et le nombre des spécimens mis à disposition.

Activités

L'activité principale de la collection est centrée sur la systématique (morphologie, génétique, ontogenèse, phylogénie), mais aussi sur l'écologie, la biogéographie et la phylobiogéographie. Les Échinides ont été utilisés pour des études de pollution. Certains échinodermes sont également utilisés pour les études biomédicales.

L'accroissement des collections est permanent grâce aux campagnes océanographiques françaises (en collaboration avec l’IRD, les TAAF ou l’IFREMER) ou étrangères (en collaboration avec l’AAD, l’AWI, le BAS, Museums Victoria).

De très nombreux scientifiques français et étrangers viennent travailler sur la collection. En particulier les collections d’astéries et d’ophiures ont bénéficié de l’apport des meilleurs taxonomistes actuels (parmi lesquels Christopher Mah et Timothy O’Hara) et sont maintenant probablement les collections les plus importantes dans le monde pour ces groupes.