Stenogramma lamyi

Les côtes sud de l'île de Madagascar, sillonnées par les collectionneurs de coquillages se sont avérées abriter une diversité exceptionnelle. Ainsi il a été décidé de mener une grande expédition afin d’explorer la région du Grand Sud de l’île donnant son nom à la campagne Atimo Vatae au cours de laquelle a été découvert ce spécimen d’algue rouge, le 3 juin 2010. Le Grand Sud malgache, a priori plus pauvre en espèces que les autres, est cependant riche en espèces endémiques, c’est-à-dire moins nombreuses mais beaucoup plus originales localement.

Jusqu’à présent, les algues rouges du genre Stenogramma appartenant à la famille des Phyllophoracées étaient représentées par sept espèces réparties dans les océans Pacifique et Atlantique ainsi que dans la mer de Corail, la mer de Tasman et la mer Jaune (bras de mer la Chine et la péninsule coréenne). Aucune espèce de ce genre n’avait été reportée dans l’océan Indien. Ce spécimen récolté à cinq ou six mètres de profondeur en surface de récifs épars à l’embouchure de la rivière Manantenina a permis de décrire pour la première fois l’espèce Stenogramma lamyi, il est donc son holotype.

Devenant la huitième décrite dans le genre Stenogramma, cette espèce découverte à la lisière entre roches subtidales et sable confirme la tolérance du genre à des environnements sableux. La diversité des espèces au sein des Stenogramma révèle d’autre part le fait que les espèces des hémisphères Nord et Sud se seraient diversifiés indépendamment. Concernant leur aspect, les algues de l’espèce Stenogramma lamyi, de couleur rose à rouge foncé, se caractérisent par une fronde droite et plate, croissant à partir de petits disques de fixation, mesurant trois à quatre centimètres de haut et un demi-centimètre de large.