Linnée boréale, herbier Jussieu

Durant 143 ans, à partir du début du XVIII^e siècle, il y eut « un Jussieu » botaniste au Jardin du Roi puis au Muséum. Ils furent cinq, œuvrant simultanément ou se succédant ; tous furent académiciens. Antoine-Laurent de Jussieu est un des membres de cette illustre dynastie de botanistes porteuse de ce patronyme. Les plantes constituant l’herbier familial ont été, pour beaucoup, envoyées par des correspondants et des collègues durant leurs voyages au long cours. Cependant, la lecture des étiquettes associées aux spécimens permet de découvrir dans de nombreux cas que les plantes proviennent également de différents jardins. En effet, à l’image du jardin de Clifford en Hollande, qui permit au jeune Linné de développer ses compétences en botanique, certains jardins privés conservaient alors les plus riches collections botaniques d’Europe. Ces derniers, ont, dans leur extrême majorité disparu.

Des plantes de l’école de botanique innovante créée dans les jardins de Trianon par Bernard de Jussieu en 1758, à la demande de Louis XV, ne reste plus guère que quelques herbiers. Ainsi, la frêle linnée boréale (Linnea borealis L.) de l’herbier d’Ernest Cosson (1819-1889), récoltée par Bernard de Jussieu en 1767, n’a pas survécu aux transformations du lieu.