Sujet sensible, souvent au cœur de l’actualité, la question des drogues est chargée d’idées reçues pouvant parfois mener à la stigmatisation des consommateurs, des consommatrices et de certaines catégories sociales. Mais quelles réalités se cachent derrière l’usage des drogues ?

Sans minimiser les risques, ni porter de jugements moralisateurs, cette exposition propose de vous éclairer en convoquant plusieurs disciplines scientifiques – anthropologie, médecine, sociologie, psychologie, histoire, économie, écologie… –, afin de mieux comprendre ce phénomène de société millénaire. En se débarrassant des a priori, elle offre une vision plus juste et réaliste sur la production, la consommation et la commercialisation des drogues.

Hallucinogènes, stupéfiants, produits de synthèse… Qu’entendons-nous lorsque le terme de « drogues » est invoqué ? Ces substances sont-elles toutes dangereuses ? Est-ce que toutes les sociétés humaines en consomment ? Les humains sont-ils les seuls à en consommer ? À quels besoins répondent ces consommations ? Quels sont leurs impacts sur les individus, les sociétés, l’environnement ?

À travers une scénographie originale et dynamique, le parcours invite à une réflexion critique sur la consommation et la dangerosité des drogues. Sur une surface de 650 m², vous pourrez découvrir une multitude de dispositifs, d’objets de collections, archives, témoignages, créations artistiques d’hier et d’aujourd’hui…

En commençant par présenter une grande diversité de produits, qu’ils soient licites ou illicites, naturels ou synthétisés, l’exposition déconstruit le terme de « drogues » pour privilégier celui de substances psychoactives. Des stupéfiants aux produits consommés au quotidien, comme le tabac, le thé ou le café, ces substances ont toutes un point commun : elles agissent sur le système nerveux central et le psychisme. Leur classification en tant que licite ou illicite varie en fonction des produits, des époques, des sociétés, des croyances… Vous serez peut-être étonné d’apprendre que notre espèce n’est pas la seule à en consommer ou que les premières traces de consommation remontent à la préhistoire !

Partant du constat que la plupart des sociétés humaines consomment des substances psychoactives, l’exposition interroge leur fonction. Vous serez amené à traverser différents contextes d’usages et découvrirez des modes de consommation variés à l’échelle des groupes ou des individus : expérimentations thérapeutiques, besoin de conformité sociale, dépassement de soi et optimisation des performances intellectuelles, sportives ou militaires, hédonisme, accès aux mondes mystiques ou inspiration artistique…

Du producteur au consommateur, l’exposition retrace les circuits des substances psychoactives pour mettre en lumière les effets d’une production croissante sur les environnements et les sociétés, aborder les enjeux liés à leur circulation à travers le monde et montrer les différentes stratégies marketing employées par les vendeurs de produits légaux comme illégaux.

Enfin, les politiques publiques mises en place pour répondre aux enjeux sociaux et sanitaires liés à la consommation de produits psychoactifs peuvent être plus ou moins répressives, plus ou moins tolérantes, selon les valeurs et les priorités des différents États. Pour quelle efficacité ? L’exposition interroge la notion de « risques » liés à la prise de substances, et revient sur l’histoire de la politique de réduction des risques en Europe à partir des années 1980.

Ancrée dans une perspective humaniste, elle s’achève avec une installation qui met en valeur la parole des consommateurs et consommatrices de substances psychoactives. Ainsi, vous découvrirez des profils variés, loin de l’image stéréotypée de ces usagers.

Commissariat scientifique 

• François Beck, sociologue, chercheur au Centre de Recherche en Épidémiologie et Santé des Populations (CESP) de l’Inserm, ancien directeur de l’Observatoire français des Drogues et Toxicomanies (OFDT) ;
• Vincent Verroust, ethnobiologiste, chercheur en études psychédéliques au Cermes3 – Centre de recherche médecine, science, santé et société, Inserm ;
• Alain Epelboin, médecin anthropologue, attaché honoraire du Muséum national d’Histoire Naturelle, ancien membre du Collège scientifique de l’Observatoire français des Drogues et Toxicomanies et du conseil scientifique de la Mission interministérielle de lutte contre les toxicomanies (MILDT).

Commissariat muséographique 

• Marie Merlin, muséographe et cheffe de projet exposition ;
• Charlène Camarella, muséographe et cheffe de projet exposition.