Dame du Cavillon

Le crâne était recouvert de plus de 300 coquilles et de dents de cerfs percées d’un trou, qui devaient être enfilées sur une sorte de résille lui recouvrant la tête. Le squelette fut l'objet d’un rituel funéraire avec de nombreuses offrandes – lames de silex, hématite, coquilles, craches (prémolaires) de cerfs, etc.

Le squelette, dont tous les os sont restés en connexion, était recouvert d’ocre et inhumé sur le côté gauche, le dos contre la paroi gravée d’un cheval. Sa datation l’estime à - 24 000 ans.
L’âge de l’individu a été estimé à 37 ans. Sa stature, plutôt grande – au point de le faire passer un temps pour celle d’un homme –, devait s’élever à 1,72 m, et son poids à 67,5 kg. Son radius gauche présente une fracture consolidée.

La dame du Cavillon vivait près de la côte, sous un climat frais et sec. L’environnement était constitué de steppes parcourues par des troupeaux de chevaux et d’aurochs et de forêts peuplées de cerfs. Son groupe vivait de la chasse, de la pêche et de la cueillette. Son régime alimentaire, mis en évidence par l’usure des dents, montre une grande consommation de viande et de poissons.
Nul doute que, comme dans les autres sites contemporains, cette « dame » bénéficia de l’attention de ses proches à son devenir dans l’au-delà.

Dominique Grimaud-Hervé