Marabout d'Afrique

Moins élégant que sa cousine la cigogne, le marabout s’associe régulièrement aux vautours pour faire disparaître les cadavres. Sa tête et son cou déplumés lui permettent de fouiller les carcasses sans se salir ! Ce charognard se rencontre fréquemment à l’affût du moindre déchet près des villages, des décharges ou des abattoirs et peut à l’occasion chasser de petites proies.

À cause de son poids, le marabout adopte le vol plané, plus économique en énergie, et utilise les courants d’air chaud pour s’élever dans les airs. Comme les hérons, il vole pattes tendues et cou replié. Chez les adultes, la longue poche gulaire qui se gonfle en signe de dominance sert également à la thermorégulation.

Les marabouts sont victimes des bouleversements environnementaux et des pesticides mais leurs populations sont suffisamment denses pour ne pas être menacées. Ils sont localement chassés pour la médecine traditionnelle.