Hyène rayée

Plus petite que la hyène tachetée, la hyène rayée a un pelage clair zébré de bandes noires qui descendent jusque sur les pattes et une crinière érectile qui s’étend de la tête à la queue.

Des mâchoires à la musculature très développée et aux dents puissantes lui permettent de broyer les os ou les carapaces les plus durs.

Comme tous les charognards, pourtant indispensables, la hyène rayée a mauvaise réputation. Parce qu’elle dépose quantité d’os à l’entrée de sa tanière, on la croit voleuse de cadavre, fréquentant les cimetières ! On pense aussi, à tort, qu’elle s’attaque au bétail, ce qui lui vaut parfois d’être abattue par les fermiers. Pourtant dans certains villages, les habitants la tolèrent afin qu’elle mange leurs détritus. Elle sert ainsi d’éboueur naturel.

On la retrouve souvent dans la symbolique africaine, représentée chevauchée par les sorciers pour se rendre à quelque rendez vous magique… Dans la symbolique orientale, elle représente la trahison et la stupidité. La mauvaise image qui lui est attribuée fait de la hyène un animal persécuté et empoisonné.