Étymologie

Doryanthes est littéralement la « fleur (anthos) lance (dory) » en grec. Palmeri est en l'honneur d'Ernest Jesse Palmer, explorateur anglais et chasseur de plantes.

Description et période de floraison

Cette plante à bulbe herbacée forme une rosette de feuilles lancéolées qui atteignent souvent les 3 mètres de long. Au centre se déploient les fleurs sur une tige de 5 mètres de haut, prenant ainsi l'aspect d'une lance. D'un rouge vif, elles sont agglomérées autour de la tige et attirent, par leur couleur, les oiseaux. Elles sont si nombreuses que souvent leur poids fait ployer la tige fleurie. Le fruit ovoïde mesure de 7 à 9 centimètres. Les feux de brousse peuvent induire la floraison de cette espèce xérophyte (adaptée à la sécheresse).

La plante ne fleurit qu'une fois dans sa vie, pendant environ 3 semaines, puis se propage par rejets avant de mourir.

Exigences écologiques

L'espèce exige un sol bien drainé et une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Elle tolère la sécheresse et jusqu'à -2°C.

Utilisations

• Ornementale.
• Alimentaire : Racines et fleurs sont torréfiées chez les Aborigènes.

Remarques

La Doryanthes palmeri est considéré comme vulnérable dans son milieu naturel depuis 1995 et son inscription dans le New South Wales Threatened Species Act, liste des espèces menacées dans le Sud-Est australien.