Collection des Invertébrés constructeurs

La collection des invertébrés constructeurs regroupe des organismes divers qui sont aptes à créer des reliefs sous-aquatiques à l’échelle macroscopique.

Présentation

La plupart des organismes regroupés sous le nom d’invertébrés constructeurs sécrètent un squelette minéralisé, majoritairement en carbonate de calcium, parfois très épais, et peuvent adopter un développement colonial. La fixation, l’agglomération et le recouvrement de ces sécrétions minérales conduisent à la formation de bioconstructions.

À une échelle planétaire, les récifs coralliens illustrent bien ce type de processus. Les collections d’invertébrés constructeurs comptent plutôt des formes de vie assez simples (porifères, cnidaires) représentés aussi bien par des squelettes entiers que par des éléments squelettiques de soutien, comme des spicules.

Aujourd’hui un consensus semble se dégager pour intégrer aux porifères, au côté des éponges siliceuses et des éponges calcaires, des groupes fossiles aux affinités systématiques longtemps discutées, comme les archéocyathes, les chaetétidés et les stromatopores, qui pourraient alors ne représenter que divers types d’organisation.

Cependant ce sont les coraux (Cnidaria, Anthozoa) qui caractérisent au mieux la notion d’organismes constructeurs et ils sont particulièrement bien représentés dans les collections avec pas moins de 4 300 types ou figurés et plusieurs dizaines de milliers de spécimens (y compris des lames minces).

Historique

Comme pour toutes les collections muséales, la richesse des fonds rassemblés dépend étroitement des travaux menés, notamment au Muséum, au cours du temps. Depuis la constitution des collections historiques de coraux au XIXe siècle (Michelin, de Fromentel, Milne Edwards, Ferry…), références obligées pour des études systématiques, l’enrichissement a ensuite été constant avec de nombreux travaux de chercheurs affiliés au Muséum (Alloiteau, Chevallier, Beauvais, Gill, Lafuste, Sémenoff, Chaix…).

En ce qui concerne les porifères, la collection de loin la plus conséquente au sein du Muséum est celle des archéocyathes provenant du Cambrien de l’ensemble du globe. Avec 600 types et figurés il s’agit d’une des plus importantes collections au monde, surtout constituée autour des recherches de Françoise Debrenne au Muséum. Un site internet créé par Adeline Kerner leur est consacré  : www.infosyslab.fr/archaeocyatha

Ethmophyllum cf. profundum, Billings, 1861. Archéocyathe du Cambrien inférieur (Paléozoïque) de Tiznit au Maroc

© MNHN

Ajacicyathus ellipticus, Debrenne, 1961. Archéocyathe du Cambrien inférieur (Paléozoïque) de Goulimine au Maroc

© MNHN

Astrea cribraria, Michelin, 1841. Paralectotype. Cnidaire du Crétacé supérieur (Mézozoïque), Vaucluse, France

© MNHN

Dimorphastrea alternata, Orbigny, 1850. Syntype. Cnidaire du Crétacé inférieur (Mézozoïque) de l'Yonne, France

© MNHN

Synastraea pinnata, d'Orbigny, 1850. Syntype. Cnidaire du Crétacé supérieur (Mézozoïque) de Charente-Maritime

© MNHN

Activités

Les collections d’invertébrés constructeurs sont alimentées à la faveur de dons, legs et achats, ainsi que de collectes sur le terrain surtout réalisées dans le cadre de programmes de recherche propres au Muséum. Elles sont disponibles pour la recherche fondamentale en systématique, paléoécologie et paléobiogéographie.

Le matériel et les informations, exploités par des chercheurs du monde entier, soit grâce à des visites, soit par prêt, servent également de support à de nombreux travaux publiés.

Contacts

Les prêts et les visites sont gérés par les responsables scientifiques de collections : http://colhelper.mnhn.f

Dr Marie-Béatrice Forel, responsable de la collection de porifères (éponges et archéocyathes)

Dr Denis Audo,  responsable de la collection de coraux

Jean-Michel Pacaud, gestionnaire de la Typothèque des Invertébrés fossiles

Les objets de collection

Découvrez une sélection d'objets faisant partie de notre collection d'invertébrés constructeurs.

Spécimen de Cérithe de Lamarck sur fond noir

Cérithe de Lamarck

Dans les réserves
Spécimen fossilisé d'hoplites sur fond blanc

Hoplites

Dans les réserves

Notes de bas de page