La Rafflesia arnoldii est une plante parasite non chlorophyllienne, c’est à dire qu’elle a besoin d’un hôte pour vivre, une liane du genre Tetrastigma (famille de la vigne). Elle n’a pas de feuille et se développe à l’intérieur de la plante qu’elle parasite. On ne peut donc voir que sa fleur énorme d’un rouge vif, au ras du sol. Sa floraison est d’ailleurs assez courte, elle dure 5 à 6 jours par an, mais sa fleur pèse presque 12 kg !

Reconnue comme un des symboles de l’Indonésie, la Rafflesia pousse dans les forêts humides de Sumatra et de Bornéo. Sa population est cependant menacée et ses effectifs se réduisent, notamment à cause de la destruction des forêts primaires.