Reconnue pour sa grande qualité, l’huile essentielleInfobulleUne huile essentielle est un liquide concentré en composés aromatiques volatils contenu en très petite quantité dans certaines plantes.  de lavande de Haute-Provence bénéficie d’une AOC depuis 1981. On lui reconnaît de nombreuses propriétés et des utilisations très diverses. 

La lavande en parfumerie  

Grâce à son odeur puissante et caractéristique, l’huile essentielle de lavande vraie sert à la fabrication de nombreux parfums et eaux de toilette. Dans les produits du quotidien, comme les savons, les lessives ou les bougies, c’est généralement l’huile essentielle de lavandin – plus camphrée – qui est utilisée, cet hybride étant beaucoup plus productif que la lavande vraie.  

Usage médicinal et cosmétologique 

La lavande possède des propriétés astringentes, antiseptiques, calmantes et cicatrisantes. Son huile essentielle est également anti-inflammatoire, antibactérienne et antispasmodique. En phytothérapie, on lui prête des vertus pour combattre l’anxiété, la nervosité ou encore les insomnies. En cosmétologie, on l’utilise pour purifier la peau, favoriser la régulation de la production de sébum et obtenir un teint plus uniforme. 

Usage domestique de la lavande 

Dès le XVIII^e siècle, on utilisait l’eau de lavande dans les bains pour se calmer et se détendre. Mise sous l’oreiller, on dit qu’elle procure un sommeil réparateur.  

Les fleurs de lavande séchées gardent longtemps leur parfum. En plus d’embaumer le linge, elles peuvent être placées dans les armoires pour éloigner les mites et autres insectes. 

La lavande en cuisine 

Les fleurs de lavande infusées dans du lait apportent un arôme subtil aux crèmes, aux flans ou aux glaces. La tisane de lavande est également agréablement parfumée et particulièrement indiquée pour la digestion. On peut aussi utiliser la lavande pour préparer des liqueurs ou des sirops. 

La lavande vraie s’accommode de divers types de sols, mais apprécie tout particulièrement les emplacements ensoleillés, les sols calcaires drainés et les conditions sèches. La plantation se fait de préférence en octobre-novembre ou au printemps, en exposition plein soleil. Ses racines profondes lui permettent de très bien s’adapter en milieu sec. 

Conseils de jardinier

• Il ne faut pas hésiter à ajouter des cailloux et gravillons lors de la plantation ou le planter sur une butte.  
• Les boutures se font au printemps sous abri ou en août-septembre. 
• En fin d’hiver, on peut tailler le feuillage dans la limite du bois mais en conservant quelques feuilles : supprimer les pousses de l’année précédente permet d’éviter l’éclatement de la touffe et donc de conserver un port plus compact. 
• En dehors de la plantation, il n’est pas utile de faire des apports de matière organique.