Manifeste du Muséum. Quel Futur sans nature ?

L’Histoire naturelle est « naturelle » au sens le plus large, car elle observe, caractérise et nomme le monde minéral, végétal et animal, en incluant l'humain dans ses composantes biologiques et sociales. Mais elle est aussi « Histoire », tant au sens originel où elle établit l’inventaire de ce qui existe, qu’au sens moderne où elle en retrace les évolutions dans le temps, depuis les origines de la Terre.

L'Histoire naturelle est en cela une science de la complexité, qui décrit les choses et leurs interactions à toutes les échelles (moléculaire, astronomique, sociale...) pour comprendre leur organisation. Elle convoque pour cela les autres disciplines scientifiques, des mathématiques à la physique, en passant par les sciences sociales, l'agronomie et la philosophie. Et elle distille les connaissances acquises dans toute la société : ses observations sont une source d'inspiration technologique (velcro), médicale (antibiotiques), mais posent aussi les bases d'une réflexion éthique et politique.

L'Histoire naturelle nécessite la constitution de collections, dans des jardins botaniques et zoologiques, dans des musées, dans des aires naturelles protégées. Chaque avancée technologique (comme le séquençage ADN) conduit à revisiter continuellement ces archives. Ces collections constituent un référentiel sur lequel reposent le savoir scientifique et une réflexion rationnelle sur l'évolution des espèces, la dynamique des populations et le rôle joué par les humains.

Les musées élaborés autour de ces collections sensibilisent le public à son origine et sa place parmi le monde naturel, cultivent sa capacité à comprendre et à raisonner, l'invitent à prendre conscience de son influence et de sa responsabilité sur l'évolution de la planète. Ils répondent ainsi à la nécessité d'« enraciner l'humain en nature ».

Il faut donc « œuvrer pour qu’en France, la science, et en particulier l’Histoire naturelle, fasse partie de la culture », et revaloriser l'enseignement de ses disciplines phares : zoologie, botanique, microbiologie, paléontologie, géologie, anthropologie, ethnologie.