Pourquoi et comment certaines plantes sont-elles devenues carnivores ?

Ces captures représentent surtout un apport d’acides aminés et de minéraux, comme du phosphate, car la plante est par ailleurs chlorophyllienne et donc photosynthétique. Ces plantes vivent le plus souvent dans des sols pauvres et se retrouvent donc dépourvues d’azote et de phosphate. C’est le cas en particulier dans les tourbières, milieux saturés d’eau dans lesquelles la matière organique se décompose mal et où, en conséquence, les plantes ont peu de ressources dans le sol.

La capture des insectes se fait par des pièges creux, comme des urnes à parois lisses (Népenthès) dont le fond contient un liquide qui digère la proie, par des pièges à mâchoire qui se referment au contact de l’insecte avant de secréter des enzymes (Dionée), et le plus souvent grâce à des poils collants qui produisent également des enzymes digestives (Drosera).