La Terre, le vivant, les humains

La Terre s’est formée il y a 4,5 milliards d’années, mais nous ne le savons que depuis la seconde partie du XX^e siècle. Alors que nous recensions quelques milliers d’espèces au milieu du XVIII^e siècle, on en identifie aujourd’hui deux millions, et l’on estime que ce nombre ne représente que 20 % de la richesse totale encore à décrire !

La vitalité de la recherche bénéficie de multiples évolutions, techniques et conceptuelles. Si l’histoire naturelle favorise depuis toujours les approches interdisciplinaires, quelques-unes – cosmochimie, archéozoologie ou paléogénétique – ont connu un grand élan ces dernières décennies. Le perfectionnement des outils de mesure donne un nouveau souffle à des études engagées de longue date. Et de nouvelles façons de faire et de penser émergent, en témoignent l’essor des sciences participatives. Des premiers indices de vies aux biofilms des caniveaux urbains, les contributions ici réunies relatent d’étonnantes petites et grandes découvertes. Entre miscellanées et synthèse, elles donnent à voir la richesse des travaux conduits par les chercheurs du Muséum, et celle d’un patrimoine qu’il nous incombe de découvrir et de défendre.

Sous la direction de Jean-Denis Vigne, ancien directeur de la recherche du MNHN, directeur de recherche émérite au CNRS, et Bruno David, ancien président du MNHN

Sous la direction scientifique associée (MNHN) de Frédérique Chlous, directrice du département « Homme et environnement », Gaël Clément, directeur du département « Origines et évolution », et Jian-Sheng Sun, directeur du département « Adaptations du vivant »