Découvrez les agrumes du Jardin botanique Val Rahmeh à Menton

Situé sur la Côte-d’Azur, dans la ville de Menton, le Jardin botanique Val Rahmeh est idéalement situé entre montagne et mer. Ce jardin remarquable dispose d’un microclimat exceptionnel bénéficiant à plus de 1 700 espèces végétales exotiques : des plantes emblématiques de la Méditerranée et des essences issues des quatre coins du monde.

Rattaché au Muséum national d’Histoire naturelle, le Val Rahmeh poursuit également deux missions :

• la conservation d’espèces végétales menacées, rares voire disparues dans la nature ;
• l’ethnobotanique, ou l’étude des liens entre les plantes et les humains.

Savez-vous que les plus anciens spécimens d’agrumes du jardin ont plus de 100 ans ? La collection de citrons et agrumes sur pied du Jardin botanique Val Rahmeh s’est développée dès les années 1930, d’abord dans un objectif de consommation par les anciens propriétaires. Dès l’acquisition du domaine en 1966, le Muséum a étoffé cette belle collection et multiplié les plus vieux pieds.

Aujourd’hui, l’ensemble des genres existants – Citrus, Fortunella, Poncirus, Eremocitrus et Microcitrus – y sont représentés avec 24 espèces d’agrumes pour un total de 52 taxons.

Cette collection témoigne de la fabuleuse diversité des agrumes ! Bergamotes, cédrats, citrons, combavas, mandarines et clémentines, oranges… À chaque espèce son fruit, sa forme et sa texture de feuillage.

Certaines variétés ont de quoi surprendre comme la Main de Bouddha, un agrume asiatique comestible, en forme de main humaine, et au parfum citronné orangé !

Capable de tolérer jusqu’à – 10°C, le Kumquat du Jardin botanique Val Rahmeh-Menton a plus de 80 ans ! L’été, l’arbre se couvre de petites fleurs blanches en forme d’étoiles. Ses fruits ovales font la taille d’une grosse olive et leur couleur varie du jaune doré à l’orange.

Le pamplemousse et les mandariniers du jardin sont aussi remarquables par leur âge.