Spécimens de la famille des Dendrocolaptidae

Les mises en peaux sont régulièrement consultées par les artistes illustrant les guides d’identification de terrain, destinés au grand public.

La comparaison de différents spécimens sous des conditions de lumière standard permet à l’artiste de décrire les variations de couleurs entre espèces et populations avec bien plus de précision qu’à partir de photos.

La planche montre l’intérêt de spécimens mis en peaux, un mode de préparation qui permet de maximiser l’utilisation scientifique d’un spécimen, en magnifiant les caractéristiques du plumage le plus souvent discriminant entre sexe, populations ou espèces.

Les spécimens représentés ici appartiennent à la famille des Dendrocolaptidae, une famille de passereaux endémiques, donc spécifiques, à l’Amérique du Sud.

Les membres de cette famille sont souvent très similaires d’un point de vue du plumage, bien que fortement différenciés par la forme du bec ou la taille. Les études génétiques ont montré de nombreux cas de différenciation cryptique entre populations auparavant considérées conspécifiques, donc appartenant à la même espèce ou proches (e.g. Glyphorhynchus spirurus).

L’étude des spécimens mis en peaux, combinée aux données de localités, permet de déterminer si les différences de plumage sont corrélées aux différences génétiques et à celles de répartition.

L’utilisation de cette méthode par les artistes, dans le cadre de monographies ou de guides régionaux, permet de diffuser les résultats de la recherche en biologie de l’évolution au grand public, en illustrant les différences entre espèces.

Dans le cas présent, la planche a été préparée par Julien Norwood dans le cadre d’un projet de guide des oiseaux de Guyane.