Plis décimétriques superposés dans une alternance de grès et de pélites

La Terre est une planète active. L’énergie interne de cette dernière se dissipe par des transferts de matière depuis l’intérieur de la terre (panaches mantelliques). Ce processus est à l’origine, dans la partie externe rigide de la planète (lithosphère composée de la croûte et de la partie supérieur du manteau), de fusions locales de roches responsables de phénomènes volcaniques et de déformations importantes telles que les rifts (rift de l’est de l’Afrique, rides médio-océanques) ou la surrection de chaînes de montagne (Himalaya).

Les déformations dans l’écorce terrestre se manifestent par des ruptures brusques à l’origine des tremblements de terre et des failles qui en résultent ou par des déformations plus continues provoquant le plissement des roches.

Le spécimen remarquable présenté ici montre une alternance de pélites et de grès ayant subi deux plissements sucessifs. Ces plis, ici décimétriques, se retrouvent à différentes échelles, depuis le millimètre dans la roche jusqu’à des plis de taille kilométrique (synclinaux et anticlinaux) comme cela peut s’observer dans les chaînes de montagnes (Jura, Alpes, Pyrénées).