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Les espèces d’araignées mal connues de la collection Eugène Simon

Une espèce n’est pas forcément bien connue sous prétexte qu’elle porte un nom, elle n’en reste pas moins une espèce. C’est ce qu'a étudié Christo Deltshev pendant son séjour du 13 au 26 mars 2016 SYNTHESYS, en révisant de nombreuses espèces d’araignées crabes décrites par Eugène Simon entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle.

Le célèbre zoologiste français Eugène Simon (1848-1924) a décrit 3 789 espèces actuellement valides d’araignées du monde entier. Cependant, le fait qu’une espèce porte un nom valide1 ne garantit pas, pour autant, qu’elle soit bien connue. Ainsi, l’étude de Christo Deltshev, chercheurs à l’Institute of Biodiversity and Ecosystem Research – BAS à Sofia (Bulgarie), ambitionne de réviser la taxonomie d’espèces méconnues d’araignées décrites par Eugène Simon et conservées au Muséum national d’Histoire naturelle à Paris.

Les objectifs principaux de cette étude sont :

  • de réviser certains types2 mal connus de la collection E. Simon ;
  • de confirmer l’identité de plusieurs espèces collectées dans la Péninsule des Balkans (Bulgarie, Grèce, Macédoine, Albanie) par l’étude approfondie de taxons présentant des morphologies similaires et décrites par E. Simon ;
  • de réaliser les croquis et dessins, ainsi que les clichés photographiques, des espèces examinées et décrire des taxons nouveaux, voire problématiques.

1 Nom valide : signifie que le nom scientifique en latin que porte une espèce animale, végétale ou minérale, est associé à un spécimen déposé dans une collection accessible, que la description de ce spécimen initial a été publiée et mise à disposition de tous.

2 Type : premier spécimen ayant permis de décrire une nouvelle espèce, et portant le nom de la dite espèce.

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Araignée crabe Ozyptila balcanica de la famille des Thomisidae. Femelle vue de face

 © MNHN

Araignée crabe Ozyptila balcanica. Vue au microscope de l’épygine ou organe sexuel de l’araignée femelle

 © MNHN

Araignée crabe Ozyptila balcanica de la famille des Thomisidae. Mâle vu de dos

 © MNHN

Araignée crabe Ozyptila balcanica. Vue au microscope de l’extrémité d’un pédipalpe chez le mâle

 © MNHN