La collection de Préhistoire s’invite au Musée de Louviers

Dans l’étrange paysage lunaire du Tassili n’Ajjer, les hommes ont laissé de nombreux vestiges préhistoriques ainsi qu’une quantité fabuleuse de remarquables peintures et gravures rupestres. Aujourd’hui classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, cet ensemble témoigne de la culture des populations qui se sont succédées dans ce Sahara autrefois humide de l’ère Préhistorique jusqu’à l’ère chrétienne.

Découvert en 1933, l’art rupestre du Tassili a fait l’objet de missions scientifiques qui ont permis de répertorier plus de 15 000 gravures.

De 1956 à 1970, le célèbre préhistorien français Henri Lhote mène de nombreuses expéditions auxquelles participe Yves Martin co-inventeur de la grotte de Gouy près de Louviers. Ces missions font l’objet de relevés suivant les méthodes de l’époque : un calque direct sur la paroi, rapporté sur papier puis peint à la gouache.

C’est une sélection de ces relevés, conservés aujourd’hui au Muséum national d’Histoire naturelle, que présente le musée de Louviers. Rarement montrés, André Malraux a qualifié leur première exposition en 1957-1958 au Musée des Arts Décoratifs "d’une des expositions les plus marquantes du demi-siècle".