La collection Callois à la 55e Biennale de Venise

Essayiste, fondateur de l’Institut français de Buenos-Aires et du Collège de sociologie, Roger Caillois (1913-1987) exprimait son goût d’un ordre rational et de la cohérence dans de nombreux essais qui touchent aussi bien à la sociologie qu’à l’esthétique  puisqu’il fut membre actif du mouvement surréaliste.

Sa très belle collection de minéralogie est à l’origine de textes célèbres comme l’Écriture des pierres ou Pierres irréfléchies. Traversant les disciplines, et au-delà des considérations scientifiques, il se rapproche en effet de la minéralogie en y trouvant le reflet des "images affectives" chères aux surréalistes. Pris d’un intérêt croissant pour cette discipline, il ancre alors pleinement les minéraux et leur image dans la réalité de la psyché humaine.

Les pièces de la collection, que Callois appelaient des Pierres à image, sont en majorité de nodules siliceux avec infiltrations de calcite, de jaspes, ou d’agates laissant apparaître des images abstraites, oniriques voir parfois figuratives de paysages ou d’objets.

Le prêt de la majeure partie de la collection Callois à la 55^e Biennale de Venise, par l’ampleur et la visibilité de cette manifestation, participe au rayonnement des collections  du Muséum à l’international. Ainsi plus de 450 000 visiteurs ont pu admirer à Venise ces pierres extraordinaires. Ce prêt fut, en outre, l’occasion de reconditionner l’ensemble des spécimens afin de leur offrir une meilleure conservation,  dans leur stockage ou leur transport.