Cybium, Revue Internationale d’Ichtyologie
Copyright © 2006 Société Française d’Ichtyologie

Karine POTHIN (1, 2), Emmanuel TESSIER (1, 3), Pascale CHABANET (1, 4) & Raymonde LECOMTE-FINIGER (5)

(1) Université de La Réunion, Laboratoire d’écologie marine (ECOMAR), 97715 Saint-Denis Messageries cedex 9, La Réunion, FRANCE.
(2) Agence pour la recherche et la valorisation marine (ARVAM), Rue du Stade de l’Est, 97490 Sainte-Clotilde, La Réunion, FRANCE.
(3) Comité régional des pêches et des élevages marins (CRPMEM), Le Port, La Réunion, FRANCE.
(4) Institut de la recherche pour le développement (IRD), UR CoRéUs, BP A5, 98848 Nouméa cedex, NOUVELLE-CALÉDONIE.
(5) École pratique des hautes études, UMR CNRS 8046, Université de Perpignan, 52 avenue Paul Alduy, 66860 Perpignan cedex, FRANCE.

Résumé. - Dans cette étude, menée à La Réunion (SO océan Indien), la microstructure de l’otolithe a été utilisée pour révéler le passé larvaire du Lethrinidae Gnathodentex aurolineatus. L’analyse des mesures morphométriques effectuées sur l’ensemble des poissons et de leurs otolithes, suggère que le groupe d’individus récoltés forme une seule et même cohorte. La formation des marques journalières des otolithes a été validée par marquage à l’alizarine. L’âge à la capture (3 février 2003) est en moyenne de 57,3 ± 2,1 jours. La durée de vie larvaire a été estimée à 40,0 ± 2,5 jours. La ponte a eu lieu entre le 23 et le 27 décembre 2002, quelques jours avant la nouvelle lune, période cohérente avec les données de la littérature. La première alimentation exotrophe s’est effectuée entre le 26 et le 30 décembre 2002. La période de colonisation se situe entre le 15 et 19 janvier 2003 soit pendant la période de pleine lune. La taille à l’éclosion rétrocalculée est de 1,62 ± 0,79 mm (LS) et la taille à l’installation de 48,1 ± 1,2 mm (LS). La croissance moyenne est de 1,1 ± 0,1 mm.j^-1. Elle se présente en deux parties : une première phase de croissance rapide de 1,4 ± 0,2 mm.j^-1 pendant la phase pélagique, suivie par une croissance plus lente de 0,7 ± 0,2 mm.j^-1, pendant la phase de postinstallation. Enfin, l’analyse des événements de la vie larvaire et l’examen des tailles des recrues au moment de leur installation suggèrent que les recrues utilisent la zone sableuse et protégée de Saint-Paul comme site intermédiaire avant de rejoindre le milieu récifal.

Abstract. - Larval life history traits and larval growth of Gnathodentex aurolineatus (Lethrinidae) before and after settlement in a sandy bay of Reunion Island (SW Indian Ocean).

The larval history of Gnathodentex aurolineatus (Lethrinidae), a widespread species of the coral reefs in Reunion Island (SW Indian Ocean), was revealed by otolith analysis. Pairs of otoliths from 108 fishes were collected during a peak settlement in Saint-Paul Bay. Standard length (SL) ranged from 62.5 to 70.7 mm and total length from 73.7 to 85.5 mm. Morphometric analysis of both all fishes and their otoliths, suggested that the samples came from a single cohort. Transverse sections of sagitta (embedded in thermoplastic glue (Crystal Bond) and polished) were analysed. Daily periodicity of increments formation in otoliths was validated by alizarin red labelling. Daily increments were observed under a light microscope and counted to estimate age, age at settlement, larval life duration and laying, hatching and settlement dates. A settlement mark was visible on otolith sections. Fish age ranged between 55.2 and 59.4 days. The pelagic larval stage was estimated to 40.0 ± 2.5 days. Laying dates were estimated to occur in December 2002, between the 23^rd and the 27^th, a few days before the new moon period. Hatching dates were estimated to occur between December 24 and 28, and the first feeding dates between December 26 and 30. Colonization took place in January 2003, between the 15^th and the 19^th, during the full moon period. The back-calculated laying size was comprised between 0.83 and 2.4  mm SL. The back-calculated settlement size found in this study in the bay (between 44.60 and 50.44 mm SL) was lower than the settlement size found in the lagoon zone (80 mm). Width increments on otolith sections were measured to establish otolith growth. Otolith growth (mean: 1.1 ± 0.1 mm.d^-1) was divided in two parts, showing significantly different growth rates. A first phase of rapid growth 1.4 ± 0.1 mm.d^-1 during the pelagic stage, followed by a slowed down growth 0.7 ± 0.2 mm.d^-1 after settlement. The analysis of larval life events in relation to the current context in Indian Ocean suggests that recruits (i) come from Reunion Island or Mauritius Island and (ii) colonize the sandy and protected bay of Saint-Paul as an intermediate zone, before their resettlement on coral reef.

Key words. - Lethrinidae - Gnathodentex aurolineatus - ISW - Reunion Island - Larval life - Larval growth - Otoliths - Validation.