Cybium, Revue Internationale d’Ichtyologie
Copyright © 2005 Société Française d’Ichtyologie

Michel KULBICKI (1, 2), Nicolas GUILLEMOT (2) & Marion AMAND (2)

(1) École Pratique des Hautes Études, Université de Perpignan, Avenue de Villeneuve, 66860 Perpignan cedex, FRANCE.
(2) Centre IRD, BP A5, 98848 Nouméa cedex, NOUVELLE-CALÉDONIE.

Abstract. - Most studies involving Pacific reef fishes use underwater visual censusing techniques to estimate their biomass and stock. This requires to know the length-weight relationships of all the species censused. Currently, only a small proportion of these relationships (15.4%) are available for reef fish species in the Pacific area. In the present article we propose length-weight relationships at four organisation levels: species, genera, families and morphological groups. A data base of 53,800 specimens belonging to 788 species from New Caledonia were used to estimate the relationships for 396 species, 185 genera, 75 families. At the genus level, the length-weight relationships cover 76% of the Pacific reef species and the coverage is nearly 85% at the family level. A study of the morphology of 1,100 specimens belonging to 311 species allowed to define 30 morphological groups, for which length-weight relationships were then estimated using 32,551 specimens belonging to these species. Using 3 classes of body thickness, a second clustering of these species defined 20 groups allowing length-weight relationships to be estimated from 2D pictures. These relationships allow to estimate weight from length data for most of the species not covered by the relationships at the species, genus or family level. The error levels increase from the species (average error 9.4%) to the family level (13.5%), the morphological groups yielding errors equivalent to those from the family level equations (13.2%). A graphical analysis of the coefficients from 396 length-weight relationships suggests that there are physical limits to fish shapes.

Résumé. - Approche généralisée des relations longueur-poids des poissons lagonaires de Nouvelle-Calédonie.

La plupart des études visant à estimer la biomasse ou les stocks de poissons récifaux de l’Indo-Pacifique utilisent des méthodes de recensement visuel en plongée. Cela exige de connaître les relations longueur-poids de toutes les espèces recensées. À l’heure actuelle, seule une faible proportion de ces relations (15,4%) est disponible pour les espèces récifales du Pacifique. Notre article fournit des relations longueur-poids à quatre niveaux d’organisation : espèces, genres, familles et groupes morphométriques. Une base de données comportant 53800 poissons appartenant à 788 espèces de Nouvelle-Calédonie a été utilisée pour estimer les relations pour 396 espèces, 185 genres et 75 familles. Les relations longueur-poids au niveau générique couvrent 76% des espèces récifales du Pacifique et au niveau familial la couverture atteint 85%. Une étude sur la morphologie de 1100 spécimens appartenant à 311 espèces a permis de définir 30 groupes morphométriques pour lesquels des relations longueur-poids ont été estimées sur la base de 32551 spécimens appartenant à ces espèces. Une seconde classification de ces espèces fondée sur 3 classes d’épaisseur du corps permet de définir 20 groupes à partir desquels les relations longueur-poids peuvent être estimées en utilisant des images 2D. Ces relations permettent d’estimer le poids à partir de données de longueur pour la plupart des espèces pour lesquelles on ne dispose pas de relation au niveau espèce, genre ou famille. Les niveaux d’erreur augmentent de l’espèce (erreur moyenne 9,4%) jusqu’à la famille (13,5%), les groupes morphométriques comportant un niveau moyen d’erreur équivalent à celui de la famille (13,2%). L’analyse graphique des coefficients des relations longueur-poids de 396 espèces suggère qu’il existe des limites physiques aux formes que peuvent prendre les poissons.

Key words. - Reef fish - New Caledonia - Lagoon - Length-weight relationships - Morphology.