Cybium, Revue Internationale d’Ichtyologie
Copyright © 2004 Société Française d’Ichtyologie

(1) Centro de Biologia Ambiental, Departamento de Biologia Animal, Faculdade de Ciências de Lisboa, Campo Grande, Bloco C2-3¼ Piso, 1749-016 Lisboa, PORTUGAL.
(2) Universidade Atlântica, Antiga Fábrica da Pólvora de Barcarena, 2745-615 Barcarena, PORTUGAL.
(3) Museu Nacional de História Natural, Museu Bocage, Rua da Escola Politécnica 58, 1269-102 Lisboa, PORTUGAL.

Abstract. - The present work analysed composition and spatial organisation of the fish assemblages across the Arade basin, a small Mediterranean-type catchment in Southern Portugal. This basin is of high conservation priority because it hosts endemic cyprinid species with highly restricted distribution, namely Squalius aradensis, an undescribed new species of Chondrostoma (u. n. sp. Chondrostoma) closely related with C. lusitanicum, and Barbus sclateri. A total of 12 species were collected in the 39 sites surveyed. Fish assemblages in tributaries were dominated by the Iberian endemic cyprinids, while exotics were dominant in the Arade River. Abiotic variables played an important role in fish assemblage structuring: u. n. sp. Chondrostoma was associated to high water temperature and deeper sites, B. sclateri preferred sites with high dissolved oxygen, and S. aradensis was captured in sites with high current velocity and large dimension substrate. Depth may be particularly important in Mediterranean-type streams, since deeper pools may provide safer refugia against summer drought period. This corresponded to the majority of the Odelouca and Monchique sites and may account for the high abundance and biomass of endemic cyprinids recorded there. The conservation of these two streams, together with Enxerim, should become a priority.

Résumé. - Structure de la communauté ichtyologique du fleuve Arade (Sud du Portugal).

Ce travail visait à déterminer la répartition spatio-temporelle des populations ichtyologiques dans le bassin hydrographique de l’Arade, un petit fleuve du sud du Portugal. Ce bassin est considéré prioritaire du point de vue de sa conservation en raison principalement de la présence d’espèces de cyprinidés endémiques dont la distribution est très restreinte, telles que Squalius aradensis, une nouvelle espèce non décrite de Chondrostoma (Chondrostoma n. sp. n. d.) proche de C. lusitanicum, et de Barbus sclateri. Douze espèces ont été capturées dans 39 stations d’échantillonnage. Le peuplement de poissons dans les différents affluents du fleuve Arade était dominé par les espèces de cyprinidés endémiques, alors que les espèces non-natives/exotiques étaient dominantes dans le fleuve principal. Les facteurs abiotiques jouent un rôle important dans la structuration du peuplement de poissons : Chondrostoma n. sp. n. d. était associée aux eaux les plus profondes et avec une température plus élevée, B. sclateri préférait les zones avec un taux d’oxygène dissous plus élevé, et S. aradensis a été capturé dans les zones présentant un courant plus fort ainsi qu’un substrat plus grossier. La profondeur est un facteur abiotique important, particulièrement dans les rivières du type méditerranéen, quand les mares plus profondes seront des refuges sûrs durant la période sèche estivale. Cela correspond à la majorité des sites des affluents Odelouca et Monchique où l’abondance et la biomasse des cyprinidés endémiques sont plus élevées. Dans un futur proche, la conservation de ces deux rivières, ainsi que l’Enxerim, pourrait devenir une priorité.

Key words. - Cyprinidae - Portugal - Arade River - Mediterranean-type streams - Fish assemblages - Environmental variables - Iberian endemics - Species conservation.