Cybium, Revue Internationale d’Ichtyologie
Copyright © 2003 Société Française d’Ichtyologie

(1) Faculty of Natural Science and Mathematics, University of Split, Teslina 12, 21000 Split, CROATIA.
(2) Institute of Oceanography and Fisheries, Met. I. Mestrovica 63, 21000 Split, CROATIA.

Abstract. - The feeding habits of the Mediterranean horse mackerel, Trachurus mediterraneus from the central Adriatic Sea, were investigated with respect to fish size and seasons. Stomach contents of 1200 specimens, 11.6 - 38.0 cm TL, taken at monthly intervals (January-December, 1996) were analyzed. Of the total number of stomachs examined, 606 were empty (50.5%). The proportion of empty stomachs varied significantly among size classes and seasons. Maximum feeding intensity occurred during the summer and in size class > 32.2 cm TL. The food composition suggests that the Mediterranean horse mackerel is a carnivorous species. A total of 29 different prey species belonging to six animal groups were identified in stomach contents: Crustacea (Euphausiacea, Mysidacea, Decapoda), Teleostei, Cephalopoda and Polychaeta. Euphausiacea were the most important ingested prey (%IRI = 90.1), especially in small and medium size classes (up to 28 cm TL). At the species level, euphausiids Nyctiphanes couchii (%IRI = 69.7) and Euphausia krohni (%IRI = 16.4) were the most frequent prey. Teleosts, whose proportion increased in large size classes, were secondary food (%IRI = 9.1), while other animal groups were considered as occasional food. The mean weight of stomach contents increased significantly for fish larger than 26.1 cm TL, while mean number of prey items did not differ among the size classes. There was little seasonal variation in food composition. Euphausiids were dominant prey during all seasons, and were especially abundant from summer to winter.

Résumé. - Régime alimentaire du chinchard méditerranéen à queue jaune, Trachurus mediteranneus (Carangidae), en mer Adriatique centrale.

Le régime alimentaire de Trachurus mediterraneus a été étudié dans l’Adriatique centrale en fonction de la taille des poissons et de la saison. Les contenus stomacaux de 1200 individus, 11,6 - 38,0 cm TL, capturés avec une périodicité mensuelle (janvier-décembre 1996) ont été analysés. Un total de 606 estomacs étaient vides (50,5%). La proportion des estomacs vides a varié selon les classes de taille et la saison. Le maximum d’intensité alimentaire a été observé en été et pour des tailles supérieures à 32,2 cm TL. La composition des proies suggère que le chinchard à queue jaune est carnivore. Au minimum 29 espèces de proies ont été répertoriées, réparties en 6 principaux groupes : les Crustacés (Euphausiaceae, Mysidaceae, Décapodes), les Poissons, les Céphalopodes et les Annélides polychètes. Les Euphausiaceae ont représenté la nourriture principale (%IRI = 90,1) surtout parmi les classes de taille inférieures à 28 cm. Au niveau spécifique, les Euphausiaceae Nyctiphanes couchii (%IRI = 69,7) et Euphausia krohni (%IRI = 16,4) ont été les plus fréquents. Les poissons, dont la part a augmenté pour les grandes classes de taille, forment les proies secondaires (%IRI = 9,1), alors que les autres groupes constituent une nourriture accidentelle. Les poids moyens des contenus stomacaux augmentent chez les poissons de taille supérieure à 26 cm. Un léger changement du régime alimentaire en fonction de la saison a été mis en évidence.

Key words. - Carangidae - Trachurus mediterraneus - MED - Adriatic Sea - Feeding habits.