Recensement
des mérous bruns (Epinephelus marginatus) de la réserve
naturelle de Cerbère-Banyuls (France, Méditerranée)
effectué en septembre 2001, après 17 années de protection
Philippe LENFANT (1),
Patrick LOUISY (2) & Marie-Laure LICARI (3)
(1) École
Pratique des Hautes Études, ESA CNRS 8046, Université de
Perpignan, 52 avenue de Villeneuve, 66860 Perpignan cedex, FRANCE.
(2) 46, rue des Escais, 34300 Agde, FRANCE.
(3) Réserve Naturelle de Cerbère-Banyuls, 5 rue Roger David,
66650 Banyuls-sur-Mer, FRANCE.
Résumé.
- Un inventaire des mérous bruns (Epinephelus marginatus)
de la réserve naturelle de Cerbère-Banyuls (France, Méditerranée
Nord Occidentale) a été réalisé en septembre
2001 par le Groupe d’Etude du Mérou (GEM). Au total, 193 mérous
bruns, contre 7 en 1986 puis une cinquantaine en 1998, ont été
recensés par des comptages visuels en scaphandre autonome et en
apnée. Ces méthodes de comptages ont été comparées
et ont donné des résultats similaires. La distribution des
classes de taille a montré une prédominance des individus
moyens correspondant aux femelles matures (61%). La population était
composée de 10% de mâles de grande taille (individus de taille
supérieure à 100 cm). Le plus petit mérou brun observé
mesurait 8 cm correspondant à un individu né l’année
précédente. Plus des deux tiers des individus se trouvaient
dans la zone de protection renforcée située au niveau du
Cap Rédéris et aucun mérou n’a été
recensé en dehors de la réserve. La protection contribue
donc clairement au développement de la population de mérous
bruns sur la réserve naturelle de Cerbère-Banyuls. Cependant,
la seule protection n’explique pas l’apparition récente
des jeunes individus et de femelles matures. Nous rappelons en discussion
les hypothèses qui ont déjà été formulées
par d’autres auteurs, à savoir, des migrations d’individus
en provenance de populations méridionales, un meilleur succès
reproductif suggéré par des observations de comportements
reproducteurs dans diverses aires marines protégées françaises
dont Cerbère-Banyuls.
Abstract. - Inventory of dusky groupers (Epinephelus
marginatus) in the marine reserve of Cerbère-Banyuls (France,
North-Western Mediterranean Sea) after 17 years of protection.
Dusky grouper, Epinephelus marginatus, is an emblematic Mediterranean
fish. Ten years ago, small populations induced by over-fishing seemed
to increase by a low reproduction on the French coasts. At the beginning
of the 1980 years, studies began, especially in the marine protected areas,
to understand the population dynamics, maintenance, and the turnover of
dusky grouper populations. In September 2001, an inventory of the dusky
groupers (Epinephelus marginatus) of the marine reserve of Cerbère-Banyuls
(France, Western Northern Mediterranean) was carried out by the GEM to
quantify the density and the size distribution.
The inventory was made in the marine reserve of Cerbère-Banyuls
located in the Mediterranean Sea near Spain between the 2 and 8 September
2001 by visual census. The marine reserve is composed of a partially protected
area (spear fishing forbidden and professional fishing controlled) and
a totally protected area where all activity is forbidden. Along the coast,
the depth zone between 0-25 m was sampled by 25 divers (15 scuba divers
and 10 snorkel divers) covering all the reserve (including the totally
protected area). Moreover, two off shore zones were sampled to represent
a potential habitat for dusky grouper. Each diver noted the time, the
size and the behaviour of each observed dusky grouper.
On the whole, 193 dusky groupers were observed whereas only 7 and 50 individuals
were counted in 1986 and 1998 respectively. These methods of census were
compared and gave similar results. The size distribution showed a prevalence
of medium size individuals corresponding to mature females (61%). The
population comprised 10% large males (size exceeding 100 cm). The smallest
dusky grouper measured 8 cm and corresponded to an individual born the
year before. Regarding the spatial distribution, more than two thirds
of the individuals were located in the totally protected area around Cape
Rédéris.
The protection effect contributes partly to the development of the population
of dusky groupers in the marine reserve of Cerbère-Banyuls. However,
the protection alone is insufficient to explain the recent appearance
of the young individuals and mature females. Other hypotheses already
proposed by several authors to explain this increase are discussed: migration
of individuals from the South and reproductive success of individuals
in the marine reserve. The latter hypothesis is supported by observations
of reproductive behaviours in various French marine protected areas including
the Cerbère-Banyuls reserve.
Key words. - Serranidae - Epinephelus marginatus - MED -
Gulf of Lions - Marine reserve - Visual census - Size structure - Reproduction.
|
