Cybium, Revue Internationale d’Ichtyologie
Copyright © 2000 Société Française d’Ichtyologie

(1) Laboratoire Environnement marin littoral, Faculté des Sciences, Université Nice-Sophia Antipolis, Parc Valrose, 06108 Nice cedex 2, FRANCE.

Résumé. - De 1989 à 1999, les peuplements de poissons des herbiers à Posidonia oceanica de la réserve naturelle de Scandola ont été échantillonnés à l’aide d’une méthode visuelle non destructive. Les dénombrements ont été réalisés sur treize stations réparties en trois secteurs : zone hors réserve (aucune protection), réserve non intégrale (pêche professionnelle sur dérogation) et réserve intégrale (protection totale). La richesse spécifique par transect et la densité moyenne montrent des fluctuations entre années, mais au cours des dix années de suivi, elles montrent une plus faible variabilité inter-annuelle en zone protégée. Le degré de variabilité est plus faible pour le peuplement total que pour les principales familles (Labridae, Sparidae et Serranidae). Les espèces à longue durée de vie comme Serranus scriba montrent une plus faible variabilité, c’est-à-dire une plus grande inertie, que les espèces à courte durée de vie comme Symphodus ocellatus. La résilience du peuplement échantillonné (effet tampon) n’est pas affectée par l’hétérogénéité spatiale, mais est dépendante du niveau de protection. La plus grande densité de prédateurs (Serranidae) dans les herbiers de la zone protégée et dans les zones rocheuses proches exerce probablement une plus grande pression sur les peuplements de poissons inféodés aux herbiers. Cette plus grande pression de prédation, associée à l’absence totale de pêche, peut expliquer la mise en place d’un effet tampon. Bien que de telles études à long terme soient rares, les données disponibles laissent penser qu’en zone protégée, les peuplements de poissons des herbiers de phanérogames montrent un niveau de résilience assez élevé vis-à-vis des perturbations environnementales. Par ailleurs, ce travail souligne la nécessité d’entreprendre des suivis à long terme avant de pouvoir dégager des conclusions pertinentes dans l’étude des peuplements de poissons en zone littorale.

Abstract. - Long-term monitoring of Posidonia oceanica fish assemblages of the Scandola Marine Reserve (Corsica, northwestern Mediterranean).

From 1989 to 1999, fish assemblages were sampled by a non-destructive visual census method in Posidonia oceanica seagrass beds of the Scandola Marine Reserve. Censuses were carried out at 13 stations belonging to 3 sectors: outside the reserve (no protection), non integral reserve (professional fishermen allowed with special permit) and integral reserve (no take area). The species richness by transect and mean density exhibited yearly fluctuations, but over the decade, were less variable in protected sectors that in the non protected sector. The level of variation of total fish assemblage density is lower than those of the main families (Labridae, Sparidae and Serranidae). The long-lived species (e.g., Serranus scriba) displayed lower density variations, i.e., higher inertia, that short-lived species (e.g., Symphodus ocellatus). The resilience of the assemblage (buffer effect) was not affected by spatial heterogeneity, but is related to the level of protection. The higher densities of predator in protected seagrass beds (e.g., Serranidae) and in bordering rocky areas could involve a higher predation pressure upon Posidonia oceanica fish assemblage. The buffer effect may be linked to this increase in predation pressure and fishing prohibition. While long-term data are scarce, available information suggests that, due to protection inside marine protected area, fish assemblages of seagrass beds might be relatively resilient to environmental perturbations. This study highlights the necessity of long-term surveys to support pertinent conclusions on the dynamics of coastal fish assemblages.

Key-words. - Fish assemblages - Posidonia seagrass beds - Long term monitoring - Marine protected areas - Buffer effect.