Cybium, International Journal of Ichthyology
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Fish community associated with shallow beachrock rocky reef of Ligurian Sea (NW Mediterranean)

Andrea MOLINARI (1)

(1) ICRAM - Istituto Centrale per la Ricerca scientifica e tecnologica Applicata al Mare, C/o Dip.Te.Ris., University of Genoa, Viale Rainusso 14, 16038, S. Margherita L. (GE), ITALY.

Abstract. - The fish community associated with rocky shores was studied by visual census in July 2002 and February 2003 in the western Ligurian coast (NW Italy, Mediterranean Sea). Two sites were chosen for the presence of a shallow beachrock outcrops, with a plateau sloping gently from the surface to 2-3 m depth. The underwater survey showed that these rocky reefs shelter a diversified fish assemblage (43 species), with a lower number of species recorded at site I than at site II (28 vs 38) and a slight difference in mean fish density between sites I and II (138.33 ± 39.96 vs 213.83 ± 64.03 individuals per 125 m²). The results revealed slight differences in size and trophic composition among sites and sampling periods. These differences are to be related to hydrodynamic conditions. This study provides a preliminary description of the fish assemblage associated with this hard substrate and emphasizes the importance of this type of rocky reef for maintaining coastal fish community.

Résumé. - Communauté de poissons associée au littoral rocheux à “beachrock” de la mer Ligure (NO Méditerranée).

La communauté de poissons associée au littoral rocheux le long de la côte ligure occidentale (NO Italie, mer Méditerranée) a été étudiée par un recensement visuel en juillet 2002 et en février 2003. Deux sites ont été choisis pour la présence d’un affleurement superficiel de “beachrock”, dont le plateau présente une pente douce jusqu’à 2-3 m de profondeur. Le suivi en plongée montre que ce littoral rocheux abrite un peuplement de poissons diversifié (43 espèces), avec moins d’espèces recensées dans le site I qu’au site II (28 vs 38) et une légère différence pour la densité moyenne de poissons entre le site I et le site II (138,33 ± 39,96 vs 213,83 ± 64,03 individus par transect). Les résultats montrent une différence dans la taille moyenne des poissons et dans la composition trophique des communautés entre les sites d’échantillonnage. Ces différences, légères, sont à mettre en relation avec les conditions hydrodynamiques. Cette étude donne une description préliminaire des communautés de poissons associées à ces substrats durs et souligne l’importance de ce type de milieu pour le maintien des communautés côtières de poissons.

Key words. - Fish community - MED - Ligurian coast - Beachrock.