Snout proportions in some Eurasian hipparions (Mammalia, Equidae): taxonomic and functional implications

Ann FORSTEN
Finnish Museum of Natural History,
PB 17, FIN-00014 Helsinki (Finland)
ann.forsten@helsinki.fi

Forsten A. 1999. - Snout proportions in some Eurasian hipparions (Mammalia, Equidae): taxonomic and functional implications. Geodiversitas 21 (2) : 255-278.


ABSTRACT
In the hipparions, length and breadth of the snout and depth of the nasal opening are not well correlated with one another, nor with the shape and placement of the preorbital fossa, recently considered taxonomically important in these equids. These characters are distributed in a mosaic-like fashion among species, making species differentiation and phylogenetic reconstruction difficult.

KEY WORDS
hipparions, snout proportions, phylogeny, function.


RÉSUMÉ
Les proportions du museau chez quelques hipparions (Mammalia, Equidae) d'Eurasie : implications taxonomiques et fonctionnelles.
Chez les hipparions, la longueur et la largeur du museau ainsi que la profondeur de la fosse préorbiatire ne sont pas clairement correlées entre elles, ni même avec la forme et la position de cette fosse. Pourtant la valeur de ces mesures a été récemment considérée comme ayant une signification taxonomique importante chez ces équidés. Ces caractères suivent une distribution en mosaïque, au sein des différentes espèces considérées, et leur utilité tant pour la différenciation spécifique des hipparions que pour leur analyse phylogénétique est restreinte.

MOTS CLÉS
hipparions, proportions du museau, phylogénie, implications fonctionnelles.