Dates clés
• 1958 : legs au Muséum national d’Histoire naturelle de la réserve Luzarche d’Azay, afin de créer un centre de reproduction des animaux du parc zoologique de Paris et de la ménagerie du Jardin des Plantes
• 1980 : ouverture au public

Chiffres clés
• Superficie : 480 ha, safari voiture de 4 km et 13 km de chemins
• Environ 1000 animaux, soit 100 espèces des 5 continents dont 65 espèces de mammifères et 20 d’oiseaux

Solitaire, il chasse à l’affût et revient chaque nuit sur la proie qu’il a dissimulée. Il a été exterminé en Europe occidentale au début du XX^esiècle. Dans le Jura, le dernier lynx a été tué en 1885 et, dans les Alpes, en 1940. Les réintroductions en Suisse de lynx, entre 1971 et 1976, ont permis son retour spontané en France (massif jurassien et Alpes) par augmentation de son aire de répartition vers l’ouest et le sud.

On le rencontre à l’état sauvage en Afrique, en Asie méridionale et au Proche-Orient. Il peut dépasser 100 km/h sur une courte durée. Il charge ses proies sur une distance de moins de 200 m et il les étouffe. Mais, bien souvent, les hyènes ou les lions lui prennent son repas. Les portées peuvent être importantes (1 à 8), mais moins d’un tiers atteindront l’âge adulte. Les jeunes mâles chassent souvent en fratrie.

De taille inférieure au gnou bleu, il possède une queue de couleur caractéristique toujours en mouvement. Une barbe raide, de longs poils entre les membres antérieurs ajoutés à un comportement parfois curieux contribuent à lui donner une image de clown. Gravement menacé, il est intégralement protégé en Afrique du Sud.

Il est originaire du sud-est asiatique. D’un roux très vif et moucheté l’été, d’un brun sombre l’hiver, c’est le cerf le plus volumineux des sikas présentés à la Haute-Touche. Ses bois peuvent atteindre un développement surprenant.

Ce primate des forêts tropicales d’Amérique du Sud a des bras plus longs que les jambes. Il évolue dans les cimes des arbres avec une aisance incroyable, la queue enroulée sur le dos, toujours prête à servir de cinquième membre en cas de déséquilibre. Cette longue queue préhensile compense la quasi-absence de pouce de celui que l’on nomme le singe-araignée.