Les Epinona tatua sont de petites guêpes tropicales noires. Elles font partie de la tribu des Epiponini dans la famille des Vespidae. Ces " Polistes " sont sociales et construisent des nids enveloppés dans un carton très dur, fait d'écorces et de plantes. Leurs nids pendent aux branches des arbres et échappent aux attaques de fourmis légionnaires. Un nid peut contenir plus d'un millier de guêpes.

La Geronto formica cretacica appartient à la famille des Formicidées chez les insectes. C'est une fourmi ouvrière, vivant sur le sol humide et sableux et capable de grimper sur les plantes. Celle-ci se baladait dans les Charentes, il y a 100 millions d'années, dans un paysage de forêt tropicale un peu marécageuse... lorsqu'elle s'est trouvée engluée dans la résine d'une Araucariacée.

Le Rhinoceros unicornis est un rhinocéros asiatique, caractérisé par sa petite corne ronde nasale et ses plaques dermiques. Ce spécimen fait partie des plus anciens habitants du Muséum. On l'appelle affectueusement " le rhinocéros de Louis XV ".

La Uncia uncia, « once », ou « panthère des neiges », chasse dans les hautes montagnes de Sibérie, de Mongolie et de l'Himalaya. Le spécimen naturalisé est un mâle de 8 ans, qui est mort au zoo de la Palmyre le 22 novembre 1996. Il souffrait d'entérite chronique. Autopsié puis rapatrié au Jardin des Plantes, il a été dépouillé et préparé par Jack Thiney, taxidermiste au Muséum.

Ce Channichthys rhinoceratus, aussi appelé " poisson à grande gueule ", a une petite corne sur le bout du museau, ce qui explique son nom d'espèce. Il appartient à la famille des poissons des glaces. Lors de l'expédition scientifique " île Australia " en décembre 1963, Jean-Claude Hureau l'a attrapé à la nasse, près des côtes de l'archipel des Kerguelen, à une vingtaine de mètres de profondeur.

Ce chapeau de feutre, fait de poils de chameau, était porté par les bergers kurdes et les moissonneurs turkmènes, ainsi que par les conducteurs de chariots tirés par des ânes ou des mules pour transporter les récoltes. De forme conique, cette coiffure très protectrice est un élément du costume masculin dans le nord de l’Iran, dans les environs de Kirkuk et la région de Mossoul.

La distillation est une technique d’extraction très utilisée en chimie pour séparer soit un solide d’un liquide dans lequel il est dissous, par exemple du sel dissous dans l’eau, soit deux liquides dont les températures d’ébullition sont différentes.

Ces quatre flacons contiennent du colorant alizarine. Fabriqué chimiquement, il sert à teindre des laines ou des soies, dans des tons allant du rouge (rubinol), au vert foncé (veridine), en passant par des nuances de bleu.

Depuis des millénaires et sous toutes les latitudes, les plantes ont été utilisées pour se soigner sous des formes diverses : broyées, réduites en poudre, en pansement de contact, absorbées en décoction ou en infusion. Leurs effets thérapeutiques ont souvent été découverts par hasard et transmis de génération en génération.

Le Trichoderma harzianum est un champignon microscopique. On peut en prélever un petit morceau dans la nature et le mettre en culture au laboratoire, où il se multiplie presque indéfiniment, à condition d'être "repiqué" dans de nouvelles boîtes de culture et nourri sans arrêt. Ce premier morceau isolé donne ainsi naissance à une "souche".

Le 14 mai 1864 vers 20h, une énorme boule de feu illumine le ciel français puis s'écrase avec fracas près du village d'Orgueil dans le Tarn et Garonne. Au total, 14 kg répartis en plus de 20 morceaux vont être ramassés. La plupart ont la taille du poing, le plus gros celle d'une tête d'homme. Environ 9 kg de cette célèbre " météorite d'Orgueil " fait partie des collections du Muséum.

Voici un crâne d'Homo sapiens sapiens daté de - 20000 ans, fossilisé dans des sédiments. La capacité crânienne est de 1380 cm3. Pour un reste humain de cette période, il est particulièrement bien conservé : pas de trou, pas d'altération superficielle ni de déformation par écrasement des sédiments - sans doute grâce à la protection des trois grosses pierres qui l'entouraient lors de sa découverte.

L'Astrochelys radiata est une tortue terrestre. Sa carapace noire, décorée de triangles noirs rayés de jaune, est très bombée, presque hémisphérique. Elle vit au sud de Madagascar, dans les régions sèches et se nourrit de fleurs ou fruits tombés, de feuilles sèches et fibreuses, de plantes succulentes pleines d'eau et parfois d'excréments riches en sels minéraux. Elle peut vivre jusqu'à 140 ans.

L’Architeuthis sanctipauli est l'une des espèces de calmar géant qui vit dans les abysses. Ce spécimen est unique car il est le premier naturalisé dans le monde et présenté au public dans son milieu naturel.

De 1964 à 1997, Siam, grand éléphant mâle d’Asie, enchante les visiteurs et laisse un souvenir impérissable au Muséum. En 2001, il entre au « panthéon des animaux » après sa naturalisation, il est exposé dans la Grande Galerie de l’Évolution.

A la Bibliothèque centrale se cache un livre très précieux : le " Hortus Eystettensis ". Ecrit par Basilius Besler et édité en 1613, il a une grande valeur historique et patrimoniale. Composé de deux volumes illustrés, il présente les plantes d'un jardin par ordre d'apparition des fleurs et des fruits au cours des saisons : un volume pour le printemps et l'été, un volume pour l'automne et l'hiver.