From harvesting the sea to rearing cattle in Atlantic areas: unity and diversity in the processes involved in the spread of husbandry at the north-western edge of Europe
The ways in which domestic animals and husbandry techniques appeared in north-western Europe remain a controversial topic within the scientific community. Two opposing theories are current. One, featuring colonisation as the main driving force behind the diffusion of domesticates and husbandry technique in this area, is mostly represented within the continental scientific community, while the other, featuring native acculturation, is more common within the Anglo-Saxon community. This paper, using a combination of existing information and fresh evidence, proposes a more subtle position. It argues that a wide variety of situations, which were not mutually exclusive, may have existed at the local or regional scale within north-west Europe.

Beginnings of husbandry, domesticates, Late Mesolithic, Neolithic, north-west Europe.

Les modalités d?apparition des animaux domestiques et des techniques d?élevage dans le Nord-Ouest de l?Europe demeurent un sujet de controverse au sein de la communauté scientifique. Deux théories s?opposent : l?une, essentiellement continentale, fait une large place à la colonisation comme mode de propagation des espèces domestiques et des savoirs zootechniques, l?autre, plutôt anglo-saxonne, met en avant le rôle des dernières sociétés mésolithiques autochtones dans la mise en place des structures économiques du Néolithique nord-ouest européen. Les pages qui suivent adoptent, sur la base d?une recension des documents déjà existants et par l?apport de nouvelles données, une position plus nuancée, en montrant notamment qu?une grande variété de situations, qui ne sont pas toutes exclusives les unes des autres, a pu exister au niveau local ou régional au sein de la vaste entité prise en compte.

Débuts de l’élevage, animaux domestiques, Mésolithique final, Néolithique, nord-ouest de l’Europe.