Présentation
La collection de Vertébrés fossiles renferme plus de 300 000 spécimens. Cette collection comprend 3 grands ensembles taxinomiques distincts : Mammifères, Reptiles et Oiseaux, Poissons. C'est sur les pièces fossiles, initialement placées dans la collection d'anatomie comparée, que Cuvier a fondé la paléontologie scientifique au début du XIXe siècle.
Historiquement, la collection est la plus importante au monde. En plus des fossiles du gypse de Montmartre, étudiés par Cuvier, elle renferme un nombre important de spécimens récoltés au XVIIIe siècle, comme les premiers Vertébrés fossiles trouvés sur le territoire nord-américain en 1739 et les spécimens décrits par Daubenton, puis Buffon dans son Histoire de la Terre.
La collection comprend des ossements isolés, mais aussi de nombreux moulages ou répliques propices aux études scientifiques comparatives. La collection de Mammifères est particulièrement riche en fossiles du Miocène de France, d'Europe du Sud, d'Afrique du Nord et d'Amérique du Sud, avec les spécimens récoltés et étudiés par Albert Gaudry, Lartet, Filhol, Pierre Teilhard de Chardin, Camille Arambourg, Ginsburg, Hoffstetter, etc.
Activité
La collection sert à l'enseignement et à la muséographie, à la recherche fondamentale, aux études de taxinomie, anatomie comparée, systématique et phylogénie. Elle est utilisée aussi en recherche appliquée (cartographie géologique, datation, référentiels stratigraphiques, etc.). Elle fait l'objet de collaborations avec le CNRS.
La collection s'accroît régulièrement à la faveur de dons, legs et achats, ainsi que des collectes sur le terrain réalisées dans le cadre des programmes de recherche du laboratoire.
Sources d'information
Les catalogues et les publications liés à la collection sont consultables au département de Paléontologie.
Contact
Les prêts et les visites sont gérés par les responsables de collection.
Responsable de la collection : Pr. P. Tassy
Courriel : ptassy@mnhn.fr
Conditions de prêt :
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