La collection de Méiofaune, déposée au département Milieux et peuplements marins, et gérée à l'UMR 5178 Biologie des organismes marins et écosystèmes (BOME), provient de l'activité développée par la Section vers libres, créée en 1968 au sein de l'ex-Laboratoire de zoologie des vers puis du Laboratoire de biologie des invertébrés marins par M^mes J. Renaud-Mornant et N. Gourbault et G. Boucher. La collection générale sur la Méiofaune se compose de plusieurs collections, celles des Nématodes libres marins, des Gastrotriches, Kinorhynques, Tardigrades, Turbellariés, Rotifères, Annélides, et de groupes mineurs variés.

Plus de 120 000 spécimens de la Nématofaune des principaux biotopes de l'océan mondial (milieux sédimentaires littoraux tropicaux et tempérés, milieux bathyaux ...) sont conservés sur lames, et la majorité des listes faunistiques par station qui en résulte est saisie sur bases de données Access. Les aires géographiques représentées sont les côtes de France métropolitaine (Bretagne, Atlantique, Méditerranée), la Nouvelle-Calédonie, les Fidji, la Polynésie, la Guadeloupe et la Martinique, la Guyane, le Japon, le Viêt Nam, les bassins océaniques Atlantique et Pacifique.
La collection de types de référence représente 2200 types sur lames, préparations microscopiques dont le recensement est informatisé. Cet ensemble s'accompagne d'une bibliothèque importante sur divers groupes vivant dans le milieu interstitiel. C'est la seule collection correctement structurée en France dans ce domaine et probablement la troisième ou quatrième sur le plan mondial (Université de Gand, Natural History Museum, Plymouth Marine Laboratory, Smithsonian Institution).

Plusieurs bases de données relationnelles informatisées permettent de tenir à jour les descriptions ou révisions taxinomiques (référentiel taxinomique de 3250 descriptions), depuis la publication du Bremerhaven Checklist, établi par Gerlach et Rieman (1973 et 1974). Elles permettent également d'obtenir un dictionnaire des genres décrits avec leur position systématique et de disposer de la majorité des listes faunistiques publiées dans différents biomes de l'océan mondial.
L'accroissement de la collection résulte pour l'essentiel des récoltes effectuées lors de missions océanographiques à thématique écologique, financées par le CNRS-INSU, l'IFREMER ou l'IRD.

Les bases de données sont consultables sur place au 61 rue Buffon. La base nématode a été transférée sous le nom de "Bougainville" dans la base de données du réseau d'excellence européen MARBEF où elle peut être consultée.

Le fonds bibliographique comporte près de 10 000 tirés à part, ouvrages et thèses dédiés à la taxinomie, l'anatomie, la biologie et l'écologie du Méiobenthos avec une spécialisation plus marquée sur les Nématodes marins et les Tardigrades. Le fonds, accessible sur rendez-vous, est notamment bien documenté sur les lagons tropicaux depuis quelques années.

Cédric Hubas, responsable des collections.
Responsable des prêts : Cédric Hubas.
Courriel : hubas@mnhn.fr
Tél. : 00 33 (0)1 40 79 57 45.
Adresse : Muséum National d?Histoire Naturelle, UMR CNRS 5178 BOME, CP 53, 61 rue Buffon, 75231 Paris Cedex 5.