Naturellement associé à l’année internationale des forêts proclamée en 2011 par l'assemblée générale des Nations unies, le Muséum possède grâce à la diversité de ses sites, des ambassadeurs « forestiers » de premier plan avec un patrimoine arboré exceptionnel.

Quand il s’agit d’arbres, l’Arboretum de Chèvreloup situé au Nord du Parc du Château de Versailles est à lui seul un « condensé arboricole ». La quantité, la variété et la rareté des sujets permet de le qualifier de musée de l’arbre vivant. 205 hectares où 2 500 espèces et variétés d’arbres poussent naturellement. Venus du monde entier, ils constituent la plus importante collection d’arbres en Europe continentale. Formidable support pour la sensibilisation à la nature, ce cadre est un lieu idéal pour célébrer l’année des forêts.

Trois circuits balisés et commentés (de 1 à 3 heures de marche) permettent aux visiteurs d’admirer 40 arbres remarquables notamment l’impressionnante allée des cèdres de l’Atlas. Plantés dans les années 1960, ces derniers ont pris une forme particulière dont l’observation attentive permet à tout à chacun de percevoir la variabilité génétique au sein d’une population pourtant issue du même lot de graines.

Particulièrement arboré, le Jardin des Plantes n’est pas en reste. On y trouve pas moins de 1 230 arbres appartenant à 388 espèces en plein cœur de Paris ! Certains représentants sont les premiers pieds introduits en France ou en Europe il y 300 ans. Ces arbres extraordinaires montrent le souci qu’a toujours eu le Muséum de la préservation de ce patrimoine naturel.

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