Antoine Balzeau et Dominique Grimaud-Hervé, paléoanthropologues respectivement au CNRS et au Muséum national d'Histoire naturelle, viennent de reconstituer en trois dimensions l'empreinte du cerveau fossile de Cro-Magnon, l'un des plus anciens Homo sapiens européens grâce à la numérisation du crâne conservé au Musée de l'Homme.

Découvert en 1868 dans le fameux abri de Cro-Magnon, en Dordogne, qui contenait cinq squelettes (trois hommes, une femme et un enfant), le premier spécimen appelé Cro-Magnon et conservé dans les collections du Musée de l'Homme, est le plus célèbre. Il s'agit d'un individu masculin, assez âgé et ainsi parfois surnommé le « vieillard ». Il comprend en particulier un crâne presque complet. C'était la première fois qu'étaient observés des Homo sapiens fossiles et ils ressemblaient beaucoup aux hommes de l'époque. Ces fossiles ont tant marqué les esprits que le terme de « Cro-Magnon » est encore utilisé couramment pour désigner les hommes préhistoriques.

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