Une équipe de scientifiques du Muséum national d'Histoire naturelle1, de l'Université d'Anvers (Belgique) et l'ESRF (European Synchrotron Radiation Facility) vient de percer les secrets du comportement de « vol » du petit lézard africain Holaspis guentheri, jusqu'alors une énigme pour la science. Les résultats de cette étude ont été publiés en août dans le Journal of Experimental Biology.

De nombreux animaux ont développé des capacités de contrôle de leur saut soit en planant soit en freinant leur vitesse verticale comme un parachute. Le contrôle du saut est rendu possible le plus souvent par des spécialisations morphologiques telles que des écailles en forme de volets ou de larges membranes. Or, bien que dépourvu de spécialisation morphologique, le contrôle du saut a été observé chez le lacertidé africain tropical (Holaspis guentheri, proche parent du lézard des murailles).

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