Les
collections de la photothèque
La photothèque du musée de l'Homme
gère les collections de photographies depuis la réorganisation du Musée d’Ethnographie
du Trocadéro par Paul Rivet en 1929. Les collections, estimées aujourd'hui à
350.000 documents environ, sont d'une grande richesse dans certaines aires
géographiques (l'Afrique équatoriale et l'Afrique de l'Ouest, l'Amérique, la
Polynésie, la Mélanésie, l'Indonésie, le VietNam).
Au point fort que constitue la diversité géographique s'ajoute un intérêt
historique majeur : les plus anciennes photographies conservées à la
photothèque sont en effet datées de 1841, et l'ensemble des documents réalisés
entre 1840 et 1880 forme un corpus exceptionnel. De même, un grand nombre des
photographies réalisées dans les années trente lors de la mise en place du
musée de l'Homme sont devenues aujourd'hui des témoins irremplaçables d'une
époque, et des oeuvres-clefs pour l'histoire de l'art et des sciences.
Constituée lors de sa création comme
un ensemble seulement documentaire, la photothèque du musée de l'Homme a
longtemps considéré l'image en tant qu’illustration, au détriment d’une attention portée à l'objet photographique
lui-même.
L'intérêt nouveau prêté à la
photographie en tant qu'objet de collection modifie aujourd’hui
considérablement le traitement de ces photographies. Les aspects liés à la
conservation et à l’histoire de l’objet (contexte et dates de réalisation) sont
devenus primordiaux.
Dans le cadre d’une nouvelle politique
des collections, un programme de catalogage informatique de 50000 photographies
patrimoniales a été réalisé en 1998-1999. Ces photographies offrent un panorama
sur un siècle de photographie appliquée
à l’ethnologie entre les années 1840 et 1940.
Une partie de cet ensemble a été
numérisé et un extrait du catalogue général présente une sélection de 10000 de
ces images. Cet extrait du catalogue est consultable en venant à la photothèque.
Consultation
des collections :
Selon l’avancée des programmes de
catalogage, les collections sont aujourd’hui consultables suivant différents
modes :
- sans rendez-vous, pendant les heures d’ouverture,
vous avez accès à l’ensemble des images couleur (33000 diapositives,
photographies de terrain des années 1960 à aujourd’hui et photographies des
objets des laboratoires d’ethnologie et de préhistoire du musée de l’Homme)
ainsi qu’à la plus grande partie des épreuves noir et blanc (116000 tirages,
photographies de terrain des années 1930 à aujourd’hui et photographies des
objets des laboratoires d’ethnologie, d’anthropologie biologique et de
préhistoire du musée de l’Homme).
- sur un poste informatique, vous
pourrez également voir une
sélection de 10000 photographies des années 1860 à 1940 cataloguées
et numérisées
- sur rendez-vous, vous pouvez
consulter l’ensemble des tirages placés en réserve et catalogués (40000 images,
photographies de terrain des années 1850 à 1960)
Sous la direction de Benoît
Coutancier- Peaux Rouges, Autour de la collection du Prince Roland Bonaparte,
Editions de l’Albaron, 1992
Sous la direction de Jacqueline
Dubois- Cap Horn 1882-1883, rencontre avec les indiens Yahgan, collection de la
photothèque du Musée de l’homme, Editions de la Martinière, MNHN, Musée de
l'Homme 1995
Collectif- Jean Rouch récits
photographiques, Editions du MNHN-Musée de l’Homme, 2000
Sous la direction de Sylvain Maresca, Questions
d’optiques, aperçus sur les relations entre la photographie et les sciences
sociales, Journal des Anthropologues, n°80-81, 2000
Photographie et ethnologie, la
photothèque du musée de l’homme, in
Gradhiva 25, Jean-Michel Place 1999
