Reproduction
Bien des points du cycle reproductif des Radiolaires sont encore obscurs. Cependant deux types de multiplication sont maintenant connus: la partition et la sporogenèse.

Lorsque des Radiolaires sont cultivés en laboratoire pendant quelques jours une multiplication se produit par simple fission binaire. Une fission multiple a aussi été quelquefois observée, mais elle est moins connue. Lors de la fission binaire la cellule mère partagerait son cytoplasme entre les deux cellules filles mais seule l'une d'elles hériterait du squelette, l'autre devant en secréter un nouveau.

La multiplication par sporogenèse a été mise en évidence par les travaux de Hollande et al. (1970).
 
 

Capsule centrale pendant un stade de reproduction. On y voit des cristaux de SrSO4 (qui existent pendant cette phase particulière), des granules pigmentés bleus, une grosse gouttelette lipidique centrale, la membrane de la capsule centrale et des zooxanthelles symbiotiques à l'extérieur (vert-jaune). Diamètre des zooxanthelles : 10 µm. Photo N. Swanberg.

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Nutrition
Les Radiolaires, prédateurs flottants, attendent le contact fortuit avec des proies ou avec des particules nutritives de leur environnement. Ils effectuent la capture avec leurs filopodes et les proies sont amenées dans l'ectoplasme où leur digestion est assurée par des vacuoles digestives. Omnivores, ils se nourrissent d'une grande variété d'organismes microscopiques: silicoflagellés, tintinnides, autres Protozoaires, Diatomées, algues, bactéries et même de formes aussi grandes et actives que des Copépodes, Ptéropodes, Méduses, etc.

Des algues symbiotiques et des bactéries vivant dans l'ectoplasme contribuent aussi à la nutrition des Radiolaires. Les algues sont appelées habituellement zooxanthelles (Cryptomonadines, Péridiniens ex. Dinoflagellés).
 
 

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Qui les mange ?
Les poissons sont susceptibles de s'en nourrir ainsi que d'autres animaux, mais il est probable que les Dinoflagellés inclus (producteurs de stérols) leur donnent un goût peu appétissant. Néanmoins ils ont été trouvés ingérés par des Foraminifères (Anderson et al., 1979) et le sont probablement aussi par d'autres invertébrés. En outre, Swanberg (1979) a décrit en détail comment des colonies de Radiolaires étaient parfois envahies et mangées par des crustacés Amphipodes. Cet auteur rapporte en outre que certains vers plats broutent l'extérieur de colonies.
 
 

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